苹果（AAPL）是其自身成功的受害者，他们已经开发了有史以来最成功的产品（收益非常可观）并将这种成功扩展到一系列非常成功的外围设备，他们现在面临着艰巨任务——创造数百亿美元利润以支持股价。为了在未来十年内与市场保持一致，苹果可能还必须要找到至少1500亿美元的利润。而汽车市场是苹果管理层正在考虑的一个选择，从许多方面来看，电动汽车和自动驾驶技术的融合创造了一个极具吸引力的机会。但即使苹果汽车获得成功，潜在的利润是否足以对苹果股东有意义，目前尚不清楚。

时机

电动汽车的兴起刺激了新的竞争者进入汽车市场，这并非巧合。电动汽车比内燃机汽车简单得多，进入门槛更低，让像苹果这样的新进入者获得成功成为可能。随着时间的推移，汽车公司越来越依赖供应商，这也降低了进入壁垒。像特斯拉这样的公司能够通过最初组装供应商生产的零部件进入这个行业，这比必须设计和制造数以万计的零部件要容易得多。

苹果从2014年开始研发电动汽车，有超过1000名员工致力于该项目。不过，该项目一直受到管理层和高级人员流动问题的影响。据报道，苹果汽车团队即将解散，这引发了人们对该项目时间表的质疑。

苹果汽车的发布日期可能是2025年到2028年，甚至更晚。考虑到苹果在2014年的首次尝试，这个时间线则相当长。苹果从最初的汽车开发尝试到现实的上市日期，进展极其缓慢，这表明，在自动驾驶汽车成为现实之前，他们并没有致力于进入该市场。

虽然自动驾驶技术正在改进，但目前尚不清楚何时才能广泛应用。尽管技术在不断进步，但时间却在不断延后。像Waymo和Cruise这样的公司似乎拥有运行良好的解决方案，这可能只是将该解决方案扩展到更多环境并更好地了解边缘情况行为的问题。虽然，自主性是一种类型的问题，在问题似乎在很大程度上得到解决之后，解决方案可能仍然难以捉摸。

Waymo现在在亚利桑那州有一个完全自主的机器人出租车服务，Cruise也在加州推出了一个。特斯拉还继续宣称，他们即将实现全自动驾驶。苹果的计划远没有那么成熟，在这个阶段，授权许可似乎是最快的进入市场的方式。而且，即使技术是足够的，仍然存在监管和保险责任问题。

估值

一辆Apple Car的价值将取决于苹果是否能够开发出独特的价值主张，以及他们选择实施的商业模式。目前来看，苹果似乎正在开发自己的汽车，而不是将硬件和软件授权给其他制造商。授权可能与苹果的能力相匹配，也是从汽车产业价值链中获取价值的一种风险相对较低的方式，但苹果不太可能把自己的品牌交到这样的其他公司手中。

作为一个高端汽车制造商，苹果将无法实现其其他消费设备的大容量和高利润率。如果他们成功了，这仍然是一个有价值的机会。但这种情况是否属实值得怀疑，因为到那时，他们将进入一个成熟的市场，也已经有了准备好的汽车。在任何新市场上，苹果总是有一个成功的标准，因为许多苹果客户会购买他们的产品，无论质量或价格。

有消息称，苹果发布的第一辆汽车将是完全自动驾驶的，因此可能会在送餐和机器人出租车业务中得到应用。虽然高端机器人出租车是可能的，但送餐似乎不太可能，因为这将是一项注重成本的大宗商品服务，与苹果的业务正好相反。苹果运营自己的机器人出租车服务似乎也不太可能，因为这是一项运营密集型业务，可能会带来较差的经济效益。

由于消费者的支付意愿与车辆的运营成本一致，拼车业务目前深受经济不景气的困扰。此外，出租车/拼车服务是一种商品服务，只要有多家实力雄厚的运营商，就会面临价格竞争。

而机器人出租车可以通过消除司机成本来改善市场经济，但这将取决于出租车仍是一种商品服务，或者是形成了垄断。如果只有一家公司成功开发自动驾驶技术，他们就会获得较高的利润，因为相对于普通出租车，他们的成本更低。另外，如果一家公司提供差异化的服务(更安全、更平稳等)，他们也可能通过收取更高的价格来获得更高的利润。随着Waymo、Cruise和特斯拉(Tesla)似乎都在朝着自动驾驶的方向前进，机器人出租车可能最终会成为消费者的福利，但可能会让服务提供商失望。

交通运输总体上经济状况不佳，大多数汽车制造商也不例外。不过，电子产品和软件日益重要，以及电动汽车的兴起，有可能改变汽车行业的盈利能力。

通用汽车预计到2030年利润率将扩大到12-14%，这在很大程度上是由他们的新业务组合推动的，他们预计新业务组合的利润率将超过20%。预计到2030年，公司收入将增至2750亿至3150亿美元，而新业务组合将以每年约50%的速度增长。

除了产品销售，Apple Car还可以为苹果可以通过App Store或保险等服务，提供另一个潜在的服务收入。

假设苹果是一家利润率和相关服务收入较高的小众供应商，那么苹果汽车业务当前的实际价值可能在1000 - 2000亿美元左右。虽然对大多数公司来说，这将是一个巨大的机遇，但对苹果来说，这不过是一个无关痛痒的小数目，尤其是考虑到这可能需要十多年时间，而且是一个高风险的机遇。如果苹果汽车表现不佳，或者自动驾驶系统存在安全问题，那么苹果还必须权衡品牌受损的风险。而苹果生态系统中消费者的强烈反对可能会大大超过任何潜在的好处。