懸在谷歌頭上的司法之劍更近了。
近日,谷歌反壟斷案進一步升級,美國司法部不僅要求其出售Chrome瀏覽器,還要求剝離安卓系統,這一系列舉措導致週四谷歌股價大幅下跌。
截至美股收盤,谷歌A收跌4.74%,報167.63美元,總市值較上一交易日蒸發超過1000億美元。
本週三,美國司法部提議對谷歌的商業結構實施重大改革,核心目標是打破谷歌在互聯網搜索市場的壟斷格局。
此前在8月份,聯邦法官阿米特・梅塔裁定谷歌在搜索市場形成了非法壟斷,為此次提出的一系列限制措施奠定了法律基礎。
美國司法部提交給華盛頓聯邦法院的提案涵蓋多方面關鍵內容:首先是強制出售核心業務Chrome瀏覽器,並設定了五年禁止進入瀏覽器市場的禁令,這一舉措旨在切斷谷歌通過瀏覽器鞏固搜索壟斷地位的重要渠道。
據網絡流量分析平台Statcounter的數據,谷歌在全球在線搜索市場佔據着約67%的份額。若被出售,其價值預估可達200億美元。
不過,誰能夠購買這項業務也是個問題。亞馬遜和OpenAI都被認為是有充足資金購買該瀏覽器的潛在買家,然而,倘若它們真的進行了此項收購,屆時二者也都難以逃脱壟斷嫌疑。
此外,提案禁止谷歌向蘋果等第三方付費以使其成為默認搜索引擎,這一行為被認為是谷歌維持搜索壟斷的重要手段之一。
同時,美國司法部對谷歌人工智能數據收集、搜索引擎數據授權等方面也提出了嚴格限制要求,例如要求谷歌允許出版商和內容創作者能夠阻止他們的數據被用於訓練其人工智能模型,並且希望谷歌將搜索索引(其抓取的所有網頁的數據庫)與搜索結果共享給競爭對手使用。
值得注意的是,美國司法部還針對谷歌另一大核心業務——安卓操作系統提出了徹底剝離或行為監管兩種選項,即要麼出售,要麼禁止安卓系統偏向谷歌自己的應用程序。
美國司法部認為,通過剝離Chrome瀏覽器和安卓操作系統等手段,能夠從根本上削弱谷歌在在線搜索市場中的主導地位。
同時,美國司法部還要求禁止谷歌購買或投資任何搜索競爭對手、基於查詢的人工智能產品或廣吿技術,從多維度對谷歌的業務擴張和市場壟斷行為進行限制。
面對美國司法部的強硬裁決,谷歌迅速做出迴應。
谷歌全球事務總裁兼首席法律官肯特・沃克表示:“司法部的提議過於寬泛,遠遠超出了法院的決定。”
他強調“司法部選擇推行激進的干預主義議程,這將損害美國人和美國的全球技術領導地位”,並且會“破壞一系列谷歌產品,甚至超越搜索——人們喜愛並發現對日常生活有幫助的產品”。
谷歌還明確表示,將對壟斷裁決提出上訴。
目前,這些提議將由法官阿米特・梅塔進一步審議,將在明年4月召開聽證會,屆時各方將圍繞如何恢復不平衡市場競爭的細節展開深入討論。然後在8月做出最終裁決。
按照流程,谷歌預計在12月20日之前提出自己的補救措施方案。
值得注意的是,美國當選總統唐納德・特朗普在本案中也是一個關鍵的不確定因素。
喬治華盛頓大學法學院教授威廉・科瓦西奇指出:“總統有權指導案件的解決,包括指示解僱或放棄補救要求。”
儘管此案最初由特朗普政府提起,但特朗普此前曾對拆分谷歌持擔憂態度,他在10月表示,拆分谷歌可能會“摧毀該公司”,並認為“在不破壞它的情況下,你能做的就是確保它更加公平”。
特朗普的態度和潛在行動可能會給整個案件的走向帶來變數,無論是谷歌、美國司法部還是市場投資者,都在密切關注着這一政治因素對反壟斷案最終結果的影響。