為了拍攝短短几秒鐘獅吼片頭，米高梅曾先後將7頭獅子送進攝影棚，並請來大拿希區柯克給它們導戲。那時的米高梅，何等意氣風發。
曾幾何時，米高梅還是好萊塢商業與藝術毋庸置疑的最高峯，那頭獅子也一度成為美國精神的象徵。近百年來，從Salts到Leo的吼聲始終在電影院和人們的客廳裏迴盪。
米高梅卻只能伴隨着時代大潮崛起、衰落、直至最後被淹沒，浮沉都不由我。
01
雄獅
“米高梅”三個字來自於1915年成立的米特羅電影公司、1917年成立的高德温製片公司和猶太人路易斯·梅耶1918年成立的製片公司。
1924年，三家公司合併，幼年米高梅誕生。但它既要面臨席捲美國的大蕭條，又要應對無線電廣播普及的挑戰，堪稱地獄難度開局。
幸運的是，米高梅擁有路易斯·梅耶——一位有着卓越商業才華、被稱為“好萊塢之王”的天才製片人。
路易斯·梅耶
梅耶出生於19世紀末的烏克蘭，為逃避沙俄對猶太人的迫害避難至美國。這樣一個連自己確切生日都不清楚的難民，卻在電影行業找到了歸宿。
“我願雙膝跪地，親吻有才之人走過的地面。” 梅耶這句名言是他一生的寫照，同樣解釋了米高梅何以迅速成長為傲立於好萊塢的雄獅。
1928年，梅耶提出成立美國電影藝術與科學學院，讓奧斯卡獎成為評判電影藝術的最高標準。也是在他主導下，“為藝術而藝術” 成為米高梅的座右銘。
秉承着這樣的信條，米高梅製作了一批規模宏大和帶有相當藝術性的電影。例如1925年底上映的《賓虛》，其製作耗費了好萊塢前所未有的龐大預算。
學院成立第二年，米高梅斥資35萬美元拍攝了歌舞片《百老匯的旋律》，順利拿到第二屆奧斯卡最佳影片獎，由此開啟了收割奧斯卡獎的旅程。
整個20世紀三四十年代，米高梅製作了第五屆、第八屆、第九屆、第十二屆和第十五屆等5部奧斯卡最佳影片，幫11位電影明星拿到了奧斯卡最佳演員。
這一時期，米高梅每年要製作四十到五十部電影，留下不少叫好又叫座的經典。其中1925年出品的《戰地之花》，憑藉2200萬美元收入創造了全球歷史最高票房。
直到1939年，這一記錄才被同樣由米高梅出品的《亂世佳人》打破。它們和《綠野仙蹤》、《魂斷藍橋》、《費城故事》等影史經典一起，將米高梅送上好萊塢頭號製片廠的寶座。
費雯·麗憑借《亂世佳人》拿到奧斯卡最佳女主角
這是好萊塢歷史上最令人懷念的“黃金時代”。美國走出大蕭條陰影，經濟騰飛下的人民生活富足，源源不斷的美元流向片場和電影院，將電影之花澆灌得無比絢爛。
大製片廠時代隨之來臨。1945年，好萊塢八大製片廠控制了全美17%的電影院，用來放映它們佔市場75%產量的影片。獨立電影人和院線淪為壟斷製片廠的附庸。
八大之中，米高梅以22%的份額居首。然而，萬事萬物都在一刻不停地走向它的反面，稱霸好萊塢的雄獅當然也是如此。
02
暮獅
1948年，一紙《派拉蒙法案》宣吿了黃金時代的終結。
電影托拉斯們被勒令剝離院線業務，壟斷地位從此打破。四十年代起電視媒介的流行更是雪上加霜，人們足不出户便能觀看節目，使電影院觀眾相比四十年代減少了50%。
1957年，第一家執行《派拉蒙法案》的製片廠、《公民凱恩》出品方雷電華停止了製片業務，最終賣身通用輪胎公司。八大隻餘七大，仍然要斷臂求生。
1951年，梅耶在執掌米高梅近30年後離開了這家公司。雷電華破產同年，米高梅出現成立30多年來首次虧損。1966年，卓別林出資創辦的聯美也被迫賣身保險業巨頭泛美。
失去院線壟斷後，千篇一律的歌舞片和西部片不再能帶來穩定收入，尤其是在電視節目的競爭下。留下來的大製片廠轉換思路，由此揭開了好萊塢“大片時代”的序幕。
1959年，米高梅投入1500萬美元押寶翻拍之作《賓虛》。這部電影最終在奧斯卡之夜12提11中，成為米高梅又一部巔峯之作。
《賓虛》的火爆給好萊塢帶來了 “用大片抗衡電視” 的理念，電影院重獲生機。
1962年，米高梅開啟“007”系列；1972年，派拉蒙出品《教父》三部曲；1975年，環球製作了《大白鯊》；1977年，20世紀福克斯發行了第一部《星球大戰》。
隨着好萊塢的電影工業日益完善和視聽技術的不斷革新，大片的定義從規模宏大的黑幫、警匪等類型片，逐步向以電腦特效為主要賣點的科幻片轉變。
但無論哪種大片，都天生帶有一項致命的弱點——投資高、週期長，並且在電影上映之前無法預測其收益。
因此，好萊塢雖然憑藉視效大片征服了全世界，各大製片廠卻一直在走鋼絲，賭輸一次就有萬劫不復的風險。典型代表就是米高梅。
在《賓虛》曇花一現後，米高梅繼續陷入連年虧損的境地，1969年被迫賣身好萊塢大亨柯克・克爾科裏恩。柯克沉迷興建酒店和賭場，對米高梅的製片業務不屑一顧。
於是在70年代之後，米高梅淪落到每年只製作四五部電影，逐漸在風起雲湧中被大家淡忘。90年代的好萊塢風光無限，唯獨缺少昔日王者的身影。
米高梅決定殊死一搏。2002年花1.15億美元重金押注吳宇森的《風語者》，最終吞下電影史上最慘痛的苦果。《風語者》分賬票房不到3000萬美元，經此一役，米高梅已無力再戰。
《風語者》給了米高梅致命一擊
2005年，索尼以近50億美元從柯克手裏買下米高梅的資產和債務，標誌着好萊塢八大中最後一個獨立製片廠也不復存在。
米高梅的故事到這裏已經進入尾聲。之後從2010年因無力償還債務宣佈破產託管，到2019年結束和索尼的合作後再次將自己擺上貨架，直至今日被亞馬遜收入麾下。
不過是一場漫長的吿別。
03
死獅
米高梅究竟死於誰人之手，柯克・克爾科裏恩、吳宇森、還是平井一夫和他的索尼？其實都不是。我們假設米高梅的運氣再好一點，看看它是否就能夠改寫自己的命運。
越激進的商業模式越需要保守主義，面對大片時代成王敗寇的風險，好萊塢的通用做法是千篇一律的續集和翻拍，用已知的人氣代替未知的口碑。
但原地踏步地開發續集無異於涸澤而漁，對IP和它的粉絲都是如此。華納著名的《哈利波特》七部曲和中土六部曲還算水準之上，但環球出到第10部的《速度與激情》系列只能令觀眾感到雞肋。
迪士尼展現了更高明的手段，由2008年的《鋼鐵俠》埋下種子，直至2019年的《復仇者聯盟4》收穫甘甜果實。
迪士尼的電影宇宙繼承了好萊塢“用大片抗衡電視”的理念，併發揚光大成“用拍電視劇的思路拍大片”。11年22部漫威電影突破200億美元票房，絕對是一筆長牛慢牛式的投資。
夢開始的地方
在疫情還未給全球電影業致命打擊之前，迪士尼已經拿走北美全球票房的三分之一。在傳統制片廠紛紛依附於大型傳媒集團所形成的好萊塢新格局之下，絕對是首屈一指。
然而即便迪士尼已經如此成功，依然無法避免好萊塢從上世紀50年代遺留下來的弊病。
單論漫威系列，既有《復聯4》以28億美元登頂全球影視票房冠軍，也有從《驚奇隊長》到《永恆族》等的票房口碑雙重滑鐵盧。
誠然其中有疫情因素，但電影行業能否找到一種新的商業模式，能徹底改變大片時代投資大、週期長且風險高的無解難題？
確實是有的。從2007年至2011年，好萊塢除迪士尼外的五大製片廠總利潤下降了70%。從現金奶牛，淪落為總利潤只佔母公司個位數的乾癟海綿。
從2011年到2017年，北美票房佔全球票房比重從31%降到27%。疫情爆發前四年，北美年度票房分別是114、111、119和114億美元。從數據來看，整個市場幾乎停滯。
此消彼長，2019年，奈飛營收突破200億美元，幾乎是北美全年票房的2倍，而且不用向院線支付昂貴的分成。
以奈飛為首的流媒體完美解決了困擾傳統制片廠近百年的難題。在重新掌握製作、發行到放映端完整產業鏈的同時，超強的抗風險能力更對好萊塢形成降維打擊。
疫情之後，北美票房驟降為22億美元。奈飛一張票不賣，營收進一步增長至250億美元就是最好的證明。
無論奈飛改變好萊塢的歷史進程，還是米高梅最終被亞馬遜收入麾下，都證明了電影雖然始終反映着人類最新的生活和技術，但商業模式仍然保留着傳統行業的形態。
如今，流量是一門更好的生意。
04
結語
好萊塢終將成為歷史，我們懷念它，但不必過分傷感，因為電影藝術是永遠不會終結的。
從08年金融危機到11年歐債危機再到20年爆發的疫情，美聯儲放水接近10萬億美元。它們造就了互聯網十幾年的繁榮，從08年到去年年底，納斯達克指數漲幅10倍有餘。
去年美國互聯網四巨頭FAAG市值加起來，甚至一度超過日本股市。互聯網不缺錢，但缺變現方式，一旦它們找上電影行業，那個傳統的好萊塢會立刻被淹沒在流量大潮中。
製片廠們消失了，好萊塢也正在死去，但電影之神從未離開人間。形成好萊塢的並非坐落於洛杉磯郊外的那座城市，而是一代代活躍其中的電影人和他們留下的作品。
迪士尼流媒體上線一年半，用户已與耕耘14年的奈飛相去不遠，靠的就是作品。米高梅雖然非復雄風，但那些留名影史的作品永遠不會消失。
它屬於柯克・克爾科裏恩還是亞馬遜，對觀眾來説，並不是一個重要的問題。
