美國時間週四,美國聯邦索賠法院就貝索斯旗下藍色起源起訴NASA和SpaceX案作出判決,駁回原告訴訟請求。隨後貝索斯也宣佈接受判決結果,爲全球前兩大富豪的這一段衝突畫上了句號。
這次的爭端源自今年四月,NASA宣佈SpaceX單獨贏得價值29億美元的月球登陸項目合同,後者將使用星艦 (Starship)火箭把美國宇航員送上月球表面。
這個結果直接讓地表最富的兩個人“互掐”了起來。美國時間今年9月1日,特斯拉、SpaceX的創始人馬斯克突然公開“怒懟”亞馬遜、藍色起源創始人貝索斯:“起訴SpaceX,成了貝索斯的全職工作”。馬斯克怒懟的起因是,今年以來,貝索斯旗下的公司瘋狂起訴SpaceX,平均每16天便會起訴一次。
馬斯克贏了,貝索斯敗了
當地時間週四,美國聯邦索賠法院裁定藍色起源公司在人類着陸系統(HLS)訴訟案中敗訴。
今年8月,亞馬遜(AMZN.US)創始人貝索斯旗下的藍色起源太空探索技術公司因不滿美國國家航空航天局(NASA)與馬斯克的SpaceX簽署了一份價值29億美元的月球登陸項目合同將NASA告上美國聯邦索賠法院。
值得一提的是,NASA最初計劃尋找兩家公司來提供月球着陸器。除了藍色起源外,SpaceX和Leidos Holdings的一個部門Dynetics三家公司展開競逐。在最初競標時NASA原本準備給出兩份中標合同,但由於國會削減了月球項目的撥款,導致NASA最終只給出一份合同。在考慮了所有因素後,NASA決定將合同完全授予馬斯克的SpaceX。該合同的價格爲28.9億美元,比藍色起源公司提議的價格便宜30多億美元。
這個結果,顯然是貝索斯無法接受的,一氣之下將NASA、SpaceX告上法庭。
美國阿爾忒彌斯登月項目,幾乎是本世紀以來,美國宇航局最大的太空項目,根據該計劃,美國宇航局希望自1972年以來首次讓人類重返月球。外界估算,截至2025財年末,美國宇航局可能會在阿爾忒彌斯項目上花費多達860億美元。
據資料顯示,2020年9月,NASA公佈了阿爾忒彌斯計劃大綱,計劃在2021年啓動阿爾忒彌斯1號任務,進行無人的在軌飛行試驗;到2023年,阿爾忒彌斯2號任務將進行載人飛行測試;2024年,阿爾忒彌斯3號將正式執行登月任務,屆時會攜帶獵戶座號飛船與月球着陸器並將宇航員送至月球表面,並最終登陸火星。
在其訴訟中,藍色起源認爲NASA忽視了一項要求,即投標人在發射着陸器系統的每個元素之前都要進行飛行準備審查(FRR)。SpaceX公司的每一次星艦油輪發射都沒有這樣做,但NASA並沒有取消SpaceX公司的提案資格。
雖然美國政府問責局(GAO)稱沒有證據表明其他投標人如果知道NASA將放棄FRR要求,會修改他們的提案。但藍色起源在其訴訟中反駁說,如果它知道是這種情況,它“會設計和提出一個完全不同的架構,在技術、管理和價格方面有相應的差異”。
美國聯邦索賠法院法官Richard Hertling在裁決中支持被告方,駁回了藍色起源的請求。目前,由於判決書中包含兩家公司的商業機密,目前法庭的意見仍處於封存階段,本案法官Hertling已經要求雙方在11月18日前提供修改意見,後續將向社會公開判決意見。
藍色起源在一份關於法院裁決的聲明中重申了它的關切。該公司說“我們向聯邦索賠法院提起的訴訟強調了人類着陸系統採購過程中的重要安全問題,這些問題仍然必須得到解決。通過NASA的公私合作模式將宇航員安全送回月球,這需要一個公平的採購過程,同時要有健全的政策,可以納入冗長的系統並促進競爭。藍色起源仍然深深地致力於阿特米斯計劃的成功。”
NASA採用“公私合營”的方式,有三個理想的目標:長期降低成本,加快技術的週轉,增加生產的可持續性。但“公私合營”的方式反而造成了計劃的延誤和金錢的浪費。因爲在訴訟結束之前,NASA的“月球着陸器計劃”無法正常推動。
NASA週四接到通知,美國聯邦索賠法院駁回了藍色起源的上訴,支持NASA選擇SpaceX開發和演示現代人類月球登陸器。NASA在一份新聞聲明中說:“NASA將盡快根據合同恢復與SpaceX的工作。除了這份合同,NASA繼續與多家美國公司合作,以加強競爭力和商業準備,爲乘員運輸到月球表面做好準備。”
在法庭作出判決後,藍色起源創始人貝索斯立即在社交媒體上表示,雖然沒有得到想要的結果,但我們尊重法庭的判決,並祝願NASA和SpaceX的這份合同取得成功。
圖片來源:社交媒體
在另外一邊,世界首富馬斯克也沒有放過嘲諷貝索斯的機會,在轉發相關報道時配上了一個“你已經被裁決”的表情包,源自2012年的漫改科幻片《新特警判官》。
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最新裁決爲馬斯克、貝索斯這兩個地球上最富的人這一回合的爭奪畫上了句號。此前,面對藍色起源的上訴,馬斯克在9月1號的推文中曾炮轟貝索斯,稱“現在貝索斯的全職工作就是起訴SpaceX。”而在9月28日,馬斯克再次嘲諷貝索斯,稱他“靠打官司是沒法登上月球的”。
2位萬億富豪的“太空之爭”
據券商中國,單純從身家數字來看,馬斯克與貝索斯在地球上的“商戰”不分伯仲,未來二人角逐的勝負關鍵領域或許在太空之上。
早在2000年,貝索斯就盯上了商業太空探索,創立了藍色起源。2002年,馬斯克也投資重金創立了SpaceX。到了今天,這2家公司在太空探索領域都有一定的話語權,也成爲了兩位萬億富豪直接競爭的領域。
首先是商業太空旅行,前不久貝索斯親自代言的藍色起源首次載人太空之旅,取得成功,打開了藍色起源的航天亞軌道商業太空旅遊的重要開端。與此同時,SpaceX也公佈了首個商業太空飛行任務“Inspiration4”(平民太空任務),計劃搭載4名遊客進入太空,進行爲期3天的環繞地球之旅;到2023年,SpaceX還計劃用即將推出的“星艦”幫助日本億萬富翁前澤友作完成繞月飛行的夢想。
據瑞銀測算,到2030年,每年太空旅行的市場規模可能會達到30億美元,長期來看,太空長途旅行市場價值可能超過200億美元(約合人民幣1296億元)。另外,摩根士丹利預計,到2040年,全球航天產業的收入將從目前的3500億美元增長至1萬億美元甚至更多。
除了太空旅行之外,馬斯克與貝索斯的“太空之爭”的第二個領域是,衛星互聯網。
據SpaceX的最新表態,馬斯克的“星鏈”計劃正通過1700多顆衛星爲全球14個國家/地區的超過10萬名客戶提供衛星寬帶測試服務,並在全球擁有超過50萬份訂單/押金賬戶。除了已經獲得許可的近1.2萬顆衛星外,“星鏈”計劃正在尋求發射3萬顆衛星的許可,搭建“星鏈”網絡,提供衛星互聯網服務,迄今已成功發射了1000多顆衛星。
而貝索斯的“柯伊伯項目”與“星鏈”同樣提供衛星互聯網服務。去年獲準在近地軌道部署3236顆衛星,軌道最低高度距地面590公裏,但截至目前,“柯伊伯項目”尚未開始生產或發射衛星,公司稱至少要到2023年纔會開始發射衛星。
貝索斯、馬斯克激烈“互掐”的背後,是想象空間巨大的衛星互聯網市場。據公開數據顯示,2019年全球衛星互聯網行業年產值約3000億美元,機構預計,到2025年,全球衛星互聯網產值將達5600億至8500億美元。