前Facebook員工弗朗西斯·豪根(Frances Haugen)正在準備前往英國向國會議員論述證據,歐盟立法者也邀請她參加聽證會。
10月5日,豪根在美國國會聽證會上指責Facebook傷害兒童並破壞社會穩定。她強調,這家社交媒體“將天文數字的利潤置於安全之上,現在還將觸手伸向了未成年人,甚至兒童”。
這位Facebook公民虛假信息團隊的前產品經理於今年5月離開Facebook。在離職前,她從內部系統中獲取數萬份文件,其中包括臉書內部數據研究的報告,並於今年9月交給媒體公佈於衆。
自2018年被曝收集用戶數據以來,Facebook的名聲就已經“搖搖欲墜”,豪根的內部文件和國會證詞也是對其最有力打擊。歐洲和美國的媒體將她5個月的經歷比作“從幻想破滅的前僱員到現代女主角的旅程”,是“21世紀架構下的英雄”。
曾在Google、Pinterest和Yelp工作過的豪根強調,Facebook對網絡信息的操作方式之醜陋是別家無與倫比的,也是數據完全不公開的一家。不過,豪根說:“我並不是想要Facebook關門或者倒閉,我只是希望它能在監管下重回正軌。”
豪根對Facebook的控訴主要爲以下四個方面:
1.有害青少年身心健康
豪根說Facebook知道它旗下的Instagram對某些人羣有害,包括青少年和兒童。但是在鉅額利益的驅動下,公司沒有做出措施,甚至還準備新增產品。
她週二告訴美國參議員,Instagram用戶會被算法引導到與厭食症相關的內容,“孩子們會從非常無害的話題,比如健康食譜……到促進厭食症的內容”。
媒體曾爆料,Instagram 2019年一次內部演示的幻燈片顯示,“我們讓32%的少女的身體形象問題變得更糟。”還有一張幻燈片說:“青少年將焦慮和抑鬱率的增加歸咎於Instagram。這種反應是自發的,並且在所有羣體中都是一致的。”很明顯,公司高管是知道這種影響的。
“他們知道算法會讓用戶在他們的網站上停留更長時間,創造更多的點擊,讓他們賺更多的錢。”豪根提議將社交媒體用戶最低年齡從13歲提高到17歲,“這就像捲菸一樣,應當阻止未成年人接觸這種有害又容易上癮的產品。”
2. 通過算法影響政治
1996年通過的《通信禮儀法》第230條(以下簡稱“230條款”)庇護了社交媒體,使它們不需要對用戶在其平臺上的言行負責。
美國兩黨都認爲需要對該條款進行修改。共和黨方面認爲,社交媒體“拉偏架”阻止保守派的發言,甚至禁言了前總統特朗普;民主黨方面認爲,社交媒體對政治的,特朗普在2016年本應不可能勝選。扎克伯格也曾對國會提出修改建議。
豪根表示,這條法案確實應該趁早修改,“但是千萬不要被Facebook欺騙,因爲只修改230條款並不會解決其所有問題。”她解釋道:“社交媒體,比如Facebook,確實很難控制用戶創造的東西,但是它們可以用算法100%控制其他人是否看到。”
因此,豪根提議用法律來監管Facebook的算法,可能比監管內容更容易。
3.疏於監管有害信息,幾乎不監管非英語內容
豪根分享的文件顯示,一些員工擔心2018年的算法變化會使內容變得更聳人聽聞、更有爭議性。她在證詞中反覆表示,Facebook的算法會引發錯誤信息、仇恨言論,在某些情況下還會引發種族暴力。
豪根稱,Facebook的算法存在“系統性”問題,這會導致“憤怒、兩極化與分裂的言論被放大”;而Facebook也樂於看到這樣的現象,畢竟這些仇恨、分裂的內容最容易激起用戶的參與,能大大提升平臺的用戶粘性,從而讓自己賺得更多。
豪根在參議院非常肯定的說道:“Facebook知道其算法具有破壞性,將用戶甚至兒童引向有害的材料。有時,Facebook會提示內容有害,但它們不會刪除有關內容,或只刪除一小部分仇恨言論。”
“有的時候這種錯誤的信息會讓家庭分崩離析。因爲幾乎不監管非英語內容,Facebook甚至還在一些非洲國家被用來煽動種族暴力。”
4. 持續收緊透明政策
複製了數千頁機密文件的豪根說道,“在工作期間,我意識到一件可怕的事,外界幾乎對Facebook內部發生了什麼一無所知。公司已經可以向公衆、各國政府隱藏重要信息。”
Facebook於2020年成立一個獨立的監督委員會,負責審查Facebook關於刪除或保留哪些內容的決定。“Facebook一再向委員會撒謊,我期待與委員會分享真相。”豪跟說道。
豪根參加國會聽證會前一天,Facebook及其旗下的Instagram和WhatsApp宕機超過六小時。俄羅斯衛星網報道稱,在Facebook全球網絡服務中斷期間,據稱在黑客論壇上有超過15億Facebook用戶的數據被出售。
Facebook在之後表示,系統已恢復服務,原因是錯誤的配置更改。並且沒有證據表明用戶數據因宕機而被泄露。但是這僅是Facebook的“一面之詞”,外界對宕機的影響無法推測,原因也無從考證。