“当你变大，变得无处不在时，为自身利益展开的推广就会违反反垄断法。”

根据《华尔街日报》的一份分析报告，苹果公司的官方移动应用老是排在App Store应用商店搜索结果的第一位，位于对手的应用之前。

分析显示，在超过60%的基本搜索中，例如搜索“地图”应用，苹果应用都排在搜索结果的第一位。通过订阅或销售创收的苹果应用，例如音乐或图书，在与这些应用相关的95%搜索中位居首位。

这一主导地位使得苹果在年销售额达到500亿美元的App Store平台上占据优势。随着iPhone销量开始下滑，与应用表现相关的服务收入成为了苹果实现利润多样化策略的重中之重。

尽管许多苹果产品确实备受欢迎，但它们适用的却是另一套不同的App Store标准。苹果对开发者表示，下载量、用户评论和评级均是影响搜索结果的因素，然而20多款苹果应用被预装在iPhone上，不受评论和评级的左右。

苹果称，公司并未在App Store中为自家产品提供优于对手的优势。苹果发言人称，为了回应《华尔街日报》的质疑，苹果在本月实施了自主测试，得出了一些不同的搜索结果，证明其应用并未排在第一位。苹果使用的算法基于机器学习和过往消费者偏好，应用排名会出现波动。苹果并未披露其搜索算法排名的细节。

苹果自家应用统治了音乐等基本应用搜索

“苹果顾客与我们的产品建立了非常紧密的联系，许多人把搜索作为找到和打开他们应用的方法，”苹果在一份声明中称，“这种顾客使用习惯是苹果应用在搜索结果中排名非常靠前的原因，也是Uber、微软(应用)以及其他许多应用排名很靠前的原因。”

苹果称，公司使用42个因素确定应用的搜索排名，但是对这一公式保密以便为开发者维持一个公平的竞争环境，防止搜索结果被操纵。其中四个因素对搜索排名的影响最大，它们是下载量、评级、关联度以及“用户行为”。苹果称，用户行为是最重要因素，包括用户在查询后选择一款应用并下载的次数。

App Store搜索结果排名会决定一款应用的命运。苹果称，搜索产生的应用下载占据了所有应用下载量的65%。目前，全球在用的iPhone超过9亿部。

在近两年时间里，有声读物公司RBmedia旗下Audiobooks.com一直占据着App Store“有声读物”搜索结果的第一位。然而就在去年9月，它的位置已被苹果图书应用取代。苹果图书应用直到最近才首次直接推销有声读物。

“这几乎就是一夜间发生的事。”Audiobooks.com总经理伊恩·斯莫尔(Ian Small)称。他表示，这一排名变化导致Audiobooks.com的日应用下载量下滑了25%。这款应用当时获得了3.5万条顾客评价，评级为4.8星。苹果在手机上预装的图书应用没有评价或评级，自那之后却成为了“有声读物”搜索结果排名的第一名。另外，苹果图书应用还在“图书”和“阅读器”搜索结果中排名首位。

苹果称，其图书应用在“图书”搜索中排名第一合情合理，因为它的应用名称就是“图书”。苹果发言人称，图书应用在“有声读物”中也排名首位是因为“用户行为数据”以及在应用相关关键词中添加了“有声读物”。

苹果既是App Store搜索引擎的开发者，又是搜索结果的受益方，这惹恼了开发者。他们认为，苹果实际上就是把自家应用锁定在了第一的位置，强迫寻找替代应用的消费者首先考虑苹果应用。开发者称，这种策略将有助于苹果保持用户对于其移动操作系统的忠诚度——对未来的iPhone销售很关键——鼓励人们使用Apple TV、苹果新闻等可以创造收入的应用。

“这肯定不公平，”Otter.ai联合创始人兼CEO梁松(Sam Liang)表示，该公司开发了一款与苹果语音备忘录竞争的应用，“人们总是考虑排名第一的应用，认为它是最好的。”

应用分析公司App Annie的数据显示，在上线近一年半后，梁松的语音录制应用Otter获得了2000多个五星评价，一直位居苹果的“今日应用”(App of the Day)行列，但是未能进入“录音机”搜索排名的前50。

梁松称，Otter向苹果支付了数万美元目的是在“语音备忘录”、“录音机”搜索上宣传其应用。这一营销支出将有助于Otter在搜索结果中出现在苹果语音备忘录之前，但也意味着公司用来聘请人工智能(AI)专家来改善产品的资金变少了。

“我希望有朝一日最棒的产品胜出是因为它的准确性，因为它的创新，”梁松说，“我希望在这方面投入更多资金，但是(现在)，我不能再聘请两位AI博士，因为我们必须把这部分钱用在提高搜索排名上。”   苹果称，其搜索算法对所有应用一视同仁，包括苹果自主应用。

长期以来，科技公司在如何使用其软件平台推广公司其他产品或扩大新业务覆盖范围上一直面临监管部门的审查。微软、谷歌都曾因为这个原因遭到处罚。

“当你变大，变得无处不在时，为自身利益展开的推广就会违反反垄断法。”哈佛大学商业学教授大卫·尤菲(David Yoffie)表示，他是《平台商业》(The Business of Platforms)一书的作者之一。

对手们对于自我推销的投诉推动政府对科技巨头采取反制措施。美国和欧洲国家担心，科技巨头以太快速度积聚经济实力会伤害到小型公司的发展。为此，大型科技公司正采取措施，缓解这些国家的担忧。

今年7月16日，苹果和其他三大科技巨头在众议院司法委员会接受质询，这场听证会聚焦的是网络平台的支配力。美国两党政客都要求对科技巨头实施更多监管审查。

一天后，欧盟监管部门宣布对亚马逊展开反垄断调查，以核实亚马逊是否滥用了它的双重角色：既是自主产品卖家，又是平台运营商。

App Store面临的司法挑战越来越多。今年5月，美国最高法院驳回了苹果的一项请求。苹果被指控迫使消费者只能从该公司购买应用，原本希望法院终止这项诉讼。两家应用开发商也在联邦法院起诉苹果，指控App Store在应用分发上相当于垄断。苹果此前拒绝就这一诉讼置评。

流媒体音乐服务Spotify在今年3月向欧洲提出了针对苹果的反垄断投诉，宣称苹果为对手的订阅服务在App Store中推广制造困难。苹果对此予以否认。